Haiku to szybki, wydajny, łatwy w użyciu otwarty (na licencji Mit) system operacyjny zainspirowany BeOS, przeznaczony dla komputerów osobistych.
Kluczowe różnice pomiędzy Haiku i innymi systemami operacyjnymi to:
- szczególny nacisk na komputery osobiste
- jądro zaprojektowane do krótkiego czasu reakcji
- bogate, zorientowane obiektowo API
- podobny do bazy danych system plików (OpenBFS) ze wsparciem dla indeksowane metadanych
- jednolity, spójny interfejs
Haiku można uruchomić na komputerze z procesorem Pentium lub lepszym, z 128 MB pamięci RAM, 600 MB przestrzeni dyskowej i zgodną ze standardem VESA kartą graficzną. System będzie pracował na wolniejszych maszynach, jednak do zadowalającej pracy zalecany jest co najmniej Pentium III z 256 MB RAM i 2 GB przestrzeni dyskowej.
